El océano y la atmósfera intercambian calor constantemente, y ese intercambio no es aleatorio: lo organizan las corrientes, los patrones de viento y la geografía. Esta animación muestra el flujo neto medio de calor en la superficie del océano durante el periodo 1979-2025 (reanálisis ORAS5), en W/m². El rojo indica que el océano está ganando calor de la atmósfera; el azul, que lo está perdiendo hacia ella. La tierra firme se representa en gris, sin relieve.

En este globo, el sentido de la deformación se invierte respecto a los anteriores de la serie: la superficie se hunde donde el océano absorbe calor y se eleva donde lo libera. La ganancia se representa como un tirón hacia dentro; la liberación, como un empuje hacia fuera. Como siempre, es una elección estilística, no una medida física.

Los rasgos más claros son las corrientes de los márgenes occidentales: la corriente del Golfo y la de Kuroshio destacan como crestas azules bien definidas, los mayores motores del océano para devolver calor a la atmósfera. Transportan agua cálida desde los trópicos, que se enfría rápidamente al entrar en contacto con aire más frío en latitudes medias. En cambio, la mayor parte del océano tropical forma una amplia franja roja que absorbe pacientemente el calor solar, que corrientes como estas transportan después hacia los polos.

Datos: ORAS5 (reanálisis oceánico del ECMWF)