Cada estación de la World Ocean Database que tomó muestras hasta al menos 100 m de profundidad, iluminándose en su lugar y momento exactos. Desde el HMS Challenger y las expediciones nacionales aisladas hasta la colaboración transoceánica de las décadas de posguerra y las boyas a la deriva de Argo.

Todo comienza con el HMS Challenger (1872-1876), cuyo viaje se considera ampliamente el punto de partida de la oceanografía como disciplina científica. Durante las décadas siguientes, la exploración siguió fragmentada: cada país organizaba sus propias campañas y cartografiaba las aguas frente a sus costas, en gran medida de forma aislada.

Observa lo que ocurre a partir de la década de 1940. El patrón pasa de puntos dispersos a largas líneas perfectamente rectas: la huella de las campañas de investigación transoceánicas, en las que una auténtica colaboración internacional sustituye a los esfuerzos nacionales aislados. Al principio se concentra en el Atlántico Norte y el Pacífico Norte, antes de extenderse gradualmente al resto del océano mundial.

Datos: World Ocean Database (NOAA NCEI)